جهان پیچیده‌ی «تلماسه»

مانند هر رمان علمی‌تخیلی خوب، داستان «تلماسه» در سیاره‌ای عجیب و در آینده‌ای دور می‌گذرد. انسان‌ها آن‌قدر پیشرفت کرده‌اند که در میان ستارگان پراکنده شده‌اند و در امپراتوری کهکشانی فئودالی زندگی می‌کنند که امپراتوری قدرتمند بر آن حکومت می‌کند و به چند خاندان اشرافی تقسیم شده است. هر خاندان اشرافی در سیاره‌ای متفاوت زندگی می‌کند؛ مردم هر خاندان نیز مهارت‌ها و ویژگی‌های شخصیتی متمایزی دارند. البته همه‌ی خاندان‌ها برای به‌دست‌آوردن سهم خود از قدرت در جهان رقابت می‌کنند.

داستان ما در میانه‌ی یک جابه‌جایی تاریخی قدرت آغاز می‌شود. امپراتور به‌تازگی کنترل سیاره‌ی بیابانی آراکیس را از خاندان هارکونن به خاندان آتریدیز، به رهبری دوک لتوی کاریزماتیک، منتقل کرده است. اکنون دوک لتو و خانواده‌اش باید سیاره‌ی سرشار از نعمت خود، کالادان، را ترک کنند و مسئولیت‌هایشان را در آراکیس به عهده بگیرند. با وجود فرمان امپراتور، آتریدیزها همچنان انتظار نوعی مقاومت از سوی خاندان هارکونن در برابر این انتقال را دارند. نه‌تنها این دو خاندان رقیبان دیرینه‌اند، بلکه آراکیس نیز قلمرویی بسیار خواستنی است. این سیاره تنها منبع کالایی پرطرفدار به نام ملانژ است که با نام ادویه نیز شناخته می‌شود؛ ماده‌ای مخدر که توانایی ذهنی را تقویت می‌کند.

از آنجا که ادویه منبعی کمیاب و ارزشمند است، هر کسی که آراکیس را اداره کند، ناگزیر از این راه ثروتمند خواهد شد. انتظار نمی‌رود هارکونن‌ها به‌آسانی از این ثروت دست بکشند. افزون بر احتمال حمله‌ی هارکونن‌ها، خانواده‌ی آتریدیز باید برای گرمای هولناک بیابان، کرم‌های شنی غول‌پیکر و خطرناک و مردم بومی و متخاصم آراکیس، یعنی فرمن‌ها، نیز آماده شوند. همه‌ی این‌ها را از دید پل، پسر دوک لتو، تجربه می‌کنیم که به‌زودی قهرمان داستان ما خواهد شد. درحالی‌که خانواده‌اش برای این نقل‌مکان بزرگ آماده می‌شوند، پل آتریدیزِ ۱۵ساله می‌کوشد تا جایی که می‌تواند از بزرگ‌سالان اطرافش اطلاعات کسب کند. مادرش، بانو جسیکا، و آموزگار پیشین مادرش، مادر روحانی، که هر دو از جادوگران قدرتمند طریقت بنه‌جزریت هستند، برخی رؤیاهای نگران‌کننده از آینده را برای پل آشکار می‌کنند.

آن‌ها پیش‌بینی کرده‌اند که پدر پل در نبرد بر سر آراکیس خواهد مرد. اما آن‌ها همچنین باور دارند که پل می‌تواند کویساتز هادراخ باشد؛ شخصیتی منجی‌گونه که مسیر جهان را تغییر خواهد داد. پل یکی از فرزندان پسر کمیابِ یک جادوگر بنه‌جزریت است؛ این یعنی او می‌تواند توانایی‌های ذهنی افسانه‌ای را به ارث ببرد. اما همین توانایی‌ها ممکن است او را به جنون بکشانند یا بکشند. هیچ‌یک از این خبرها خیال پل را آسوده نمی‌کند. اما مردان آتریدیز پیرامونش به پیروزی اطمینان بیشتری دارند.

استراتژیست پدرش، ثوفیر هاوات، می‌کوشد ترس‌های پل درباره‌ی رؤیاهای بنه‌جزریت را برطرف کند. خود ثوفیر یک منتات است؛ یعنی به گروهی از مردم تعلق دارد که با منطق محض و بدون احساس فکر می‌کنند. در همین حال، مربی رزمی پل، گرنی هالک که رهبر مزدوران است، تلاش می‌کند او را برای نبردهای پیش رو آماده کند. در گوشه‌ی دیگری از جهان، درمی‌یابیم که توطئه‌های خاندان رقیب، هارکونن، واقعاً با تمام قوا در جریان است. بارون هارکونن و امپراتور در واقع با یکدیگر همدست‌اند؛ هر دو به دنبال درهم‌شکستن قدرت دوک لتو هستند. هارکونن‌ها همچنین ادویه انبار کرده‌اند و قصد دارند معادن ادویه‌ی آراکیس را نابود کنند تا عرضه‌ی آن را به انحصار خود درآورند.

دوک لتو از تمام این نقشه آگاه است؛ اما باور دارد که می‌تواند یک قدم از دشمنانش جلوتر بماند. چیزی که دوک نمی‌داند، وجود خائنی در میان اطرافیانش است: دکتر یوئه، پزشک مقیم خاندان آتریدیز. همسر یوئه به اسارت هارکونن‌ها درآمده است؛ هارکونن‌ها با تهدید جان همسر یوئه از او باج می‌گیرند. تحلیل در فصل‌های نخست، فرانک هربرت ما را با جهان پیچیده‌ی «تلماسه» آشنا می‌کند. با شخصیت‌ها، مکان‌ها، ابزارها، روایت‌های تاریخی و باورهای دینی فراوانی آشنا می‌شویم که بسیاری از آن‌ها تنها در ادامه به‌طور کامل توضیح داده می‌شوند. با آراکیس، شخصیت اصلی خاموش رمان، آشنا می‌شویم؛ سیاره‌ای بیابانی و نامهربان با آب اندک که کرم‌های شنی غول‌پیکر و مردم بومی فرمن در آن زندگی می‌کنند.

همچنین درمی‌یابیم که آراکیس خاستگاه ادویه، منبع طبیعی پرطرفدار، است و همین دلیل توطئه‌چینی امپراتوری و خاندان هارکونن علیه خانواده‌ی آتریدیز است. قهرمان ما، پل آتریدیز، به‌صورت نوجوانی باهوش، هرچند گاهی بدخلق، معرفی می‌شود که مهارت‌هایش در جنگاوری، رهبری و غیب‌بینی در حال شکل‌گیری‌اند. او کاملاً تجسم ارزش‌های آتریدیز، یعنی وفاداری، فضیلت و انضباط ذهنی، است. از طریق پیشگویی‌های شوم بنه‌جزریت، همچنین کم‌کم درمی‌یابیم که سرنوشت پل رسیدن به عظمت است؛ شاید او همان نجات‌دهنده‌ی جهان شناخته‌شده باشد. فصل‌های نخست همچنین بسیاری از موضوعات تکرارشونده‌ی رمان را معرفی می‌کنند که در ادامه به آن‌ها خواهیم پرداخت: زیست‌بوم خشن اما ظریف آراکیس، باورهای دینی پیچیده‌ی قبایل و طریقت‌های گوناگون و دسیسه‌های سیاسی جناح‌های مختلف امپراتوری.