کلید عملکرد برتر، شخصیت یا استعدادهای ذاتی نیست؛ بلکه عادت‌های خوب و اعتمادبه‌نفس بالا است.

آیا تا به حال کسی را دیده‌اید که همه‌چیز را خیلی آسان جلوه می‌دهد؟ شاید زنی باشد که در کنار کارکردن در دو شغل، چندین مدرک تحصیلی گرفته است و همه‌ی این کارها را بدون هیچ زحمتی انجام داده است. یا شاید مردی باشد که دست به هر کاری می‌زند، طلا می‌شود؛ هر پروژه‌ای که به سراغش می‌رود، به موفقیتی چشمگیر تبدیل می‌شود. احتمالاً این افراد همان کسانی هستند که به داشتن عملکرد برتر شناخته می‌شوند.

نویسنده، برندن برچارد، یکی از بزرگ‌ترین پژوهش‌های تاریخ درباره‌ی عملکرد برتر را انجام داده است و افرادی از بیش از ۱۹۰ کشور را بررسی کرده است تا دقیقاً بفهمد این افراد چگونه به موفقیت بلندمدت می‌رسند. برچارد نتیجه گرفت که جنسیت، نژاد، سن و ویژگی‌های شخصیتی ارتباط بسیار کمی با عملکرد برتر دارند. آنچه واقعاً اهمیت دارد، عادت‌های کلیدی مشخصی مانند حفظ آمادگی جسمانی است. به بیان دیگر، آنچه اهمیت دارد این نیست که چه کسی هستید؛ بلکه این است که چه می‌کنید. نویسنده همچنین دریافت که این عادت‌ها تصادفی شکل نگرفته‌اند. افراد دارای عملکرد برتر این عادت‌ها را آگاهانه در پیش گرفته‌اند.

حالا این عادت‌ها را با «ترفندهای زندگی» یا تغییراتی ساده و جادویی که اجرای آن‌ها هیچ تلاشی نمی‌خواهد، اشتباه نگیرید. افراد دارای عملکرد برتر از همتایان خود بهتر عمل می‌کنند؛ زیرا این عادت‌ها را آگاهانه و پیوسته تمرین می‌کنند. ویژگی مشترک دیگر، اطمینان این افراد به توانایی خود برای تسلط بر حتی کارهای دشوار، مانند پروژه‌های بزرگ و جدید در محل کار یا یادگیری زبان‌های جدید است. باز هم این ویژگی ذاتی نیست؛ این اعتمادبه‌نفس از طریق تمرین مجدانه به دست آمده است. این خبر خوبی برای شما است؛ زیرا به این معنا است که شما هم می‌توانید از طریق تمرین به این اعتمادبه‌نفس برسید. با تمرین مداوم، دانش بیشتری به دست می‌آورید و بر مهارت‌های بیشتری مسلط می‌شوید؛ اعتمادبه‌نفستان نیز افزایش می‌یابد و ادامه‌ی یادگیری و رشد برایتان آسان‌تر می‌شود.

این چرخه‌ی رشد و بهبود مستمر خود، نشانه‌ی بارز عملکرد برتر است. تا اینجا که همه‌چیز خوب است، نه؟ حالا بی‌مقدمه به سراغ این عادت‌ها برویم.