موجز ۱ از ۶ · ۲ دقیقه
تفکر جانبی به ذهن کمک می‌کند در الگوهای ریشه‌دار خود بازنگری کند و آن‌ها را به‌روز کند.
دو شیوه‌ی تفکر وجود دارد: تفکر عمودی و تفکر جانبی. ما بیشتر به تفکر عمودی عادت داریم. این نوع فرایند، ایده‌ای را می‌گیرد، به ایده استحکام می‌بخشد و با داده‌ها و واقعیت‌ها از ایده پشتیبانی می‌کند؛ تقریباً مثل این است که ایده را محکم و عمیق در زمین بکارید.
اگر تفکر عمودی مانند کندن گودالی برای کاشتن ایده‌ی شما باشد، تفکر جانبی به معنای پیداکردن جاهای دیگری برای شروع حفاری است.
پیام اصلی این است: تفکر جانبی به ذهن کمک می‌کند در الگوهای ریشه‌دار خود بازنگری کند و آن‌ها را به‌روز کند.
در آغاز باید توجه داشت که تفکر جانبی نقطه‌ی مقابل تفکر عمودی نیست؛ این دو با یکدیگر تعارض ندارند. تفکر عمودی ضروری و مفید است؛ زیرا با شیوه‌ی کار ذهن هماهنگ است.
ذهن، در کنار کارهای دیگر، سامانه‌ای قدرتمند برای شناسایی الگوها و سازمان‌دهی اطلاعات است. ذهن این کار را از طریق چیزی انجام می‌دهد که سامانه‌ی حافظه‌ی خودبیشینه‌ساز نامیده می‌شود. یعنی ما ایده‌های خود را بر تجربه‌هایی که به یاد می‌آوریم، الگوهایی که شناسایی کرده‌ایم و شواهدی که از آن‌ها به دست آورده‌ایم بنا می‌کنیم.
این سامانه در بیشتر موارد بسیار خوب کار می‌کند. برای مثال، حروف و اعداد را چنان خوب می‌شناسیم که حتی اگر بخشی از حروف و اعداد پوشیده باشد، باز هم می‌توانیم آن‌ها را تشخیص دهیم. اما این سامانه یک نقطه‌ضعف هم دارد. هرچه بیشتر تجربه کسب می‌کنیم، بیشتر در این الگوها و انتظارها ریشه می‌دوانیم. الگوها و انتظارها را بدیهی می‌دانیم و کاملاً مایلیم آن‌ها را به حال خود رها کنیم.
تفکر جانبی راهی برای به‌چالش‌کشیدن الگوهاست؛ راهی برای آزمودن الگوها، تلنگرزدن به الگوها و بررسی اینکه آیا می‌توان الگوها را به‌روز کرد یا بهبود داد. اگر الگوها و فرض‌هایی را که ذهن ما ناخودآگاه می‌سازد به چالش نکشیم، رسیدن به ایده‌های خلاقانه و نوآورانه دشوار می‌شود.
به همین دلیل هم تفکر عمودی و هم تفکر جانبی مهم هستند. در موضوع‌هایی مانند علوم و ریاضی، نام‌گذاری و دسته‌بندی چیزها ضروری است. و مغز ابزاری بی‌نقص برای انجام این کار است. اما در موقعیت‌های دیگر باید آگاهانه برخلاف سرشت نظام‌مند خود عمل کنیم؛ و در آن دسته‌بندی‌ها و چیزهایی که درون دسته‌بندی‌ها قرار دارند بازنگری کنیم. اینجاست که تفکر جانبی وارد عمل می‌شود.