موجز ۱ از ۹ · ۱ دقیقه
معمولاً بزرگ‌ترین سهم نتایج (خروجی) تنها از بخش کوچکی از کار (ورودی) حاصل می‌شود.
آیا تا به حال به پروژه‌ای که روی آن کار کرده‌اید نگاه کرده‌اید و متوجه شده‌اید که بیشتر کارتان درست پیش از مهلت نهایی انجام شده است؟ شاید در آن چند روزی که تقریباً دیگر وقتی نداشتید، بیشتر از مجموع تمام هفته‌های قبل دستاورد داشته‌اید.
در واقع، عدم توازن‌های مشابهی میان تلاش و پاداش را می‌توان در موقعیت‌های گوناگون مشاهده کرد.
برای مثال، بسیاری از کسب‌وکارها دریافته‌اند که در واقع ۲۰ درصد از مجموعه‌ی محصولاتشان، ۸۰ درصد سودشان را ایجاد می‌کند.
به همین ترتیب، ۲۰ درصد رانندگان عامل ۸۰ درصد تصادف‌ها هستند. بیشتر رانندگان با احتیاط رانندگی می‌کنند؛ درحالی‌که اقلیت کوچکی بی‌احتیاط هستند و بیشتر تصادف‌ها را ایجاد می‌کنند.
این پدیده بیشتر با نام اصل ۸۰/۲۰ شناخته می‌شود: تقریباً ۸۰ درصد نتایج کار، یا خروجی، از ۲۰ درصد تلاش کاری، یا ورودی، حاصل می‌شود.
چرا این نسبت متوازن‌تر نیست؟ چون همه‌ی علت‌ها تأثیر یکسانی بر نتایج ندارند. در واقع، علت‌ها را می‌توان تقریباً به دو دسته تقسیم کرد: اقلیتی که تأثیر بزرگی بر نتایج دارد و اکثریتی که فقط تأثیر کوچکی دارد. این وضعیت به تقسیم‌بندی ۸۰/۲۰ منجر می‌شود.
بااین‌حال، باید توجه داشت که اصل ۸۰/۲۰ نوعی ساده‌سازی است؛ در واقعیت این نسبت معمولاً متفاوت است؛ برای مثال، ممکن است ۷۰/۳۰ یا ۹۹٫۹/۰٫۰۱ باشد.
البته، ممکن است مجموع این عددها هم همیشه صد نشود. برای مثال، مطالعه‌ای در سال ۱۹۹۷ نشان داد که از میان ۳۰۰ فیلم، تنها چهار فیلم (۱٫۳ درصد) ۸۰ درصد فروش بلیت را ایجاد کرده‌اند.
همان‌طور که می‌بینید، نمودهای اصل ۸۰/۲۰ را می‌توان در موقعیت‌های گوناگون یافت؛ همان‌طور که خواهید دید، این آگاهی ارزشمند است.