موجز ۱ از ۴ · ۵ دقیقه
رؤیاها راهی به‌سوی معنادارترین خواسته‌های ما هستند.
رمان سال ۱۹۸۸ پائولو کوئیلو حکایتی است که سادگی‌اش فریبنده است. در ظاهر، داستان سانتیاگو است، چوپانی که برای جست‌وجوی گنج، زادگاه روستایی‌اش در اسپانیا را ترک می‌کند. اما اگر کمی عمیق‌تر نگاه کنیم، تمثیلی از خودشناسی می‌یابیم؛ تمثیلی از سفری که همه‌ی ما باید آغاز کنیم تا عمیق‌ترین خواسته‌هایمان را کشف کنیم و به آن‌ها برسیم.
برای سانتیاگو، محرک این سفر یک خواب است؛ خوابی تکرارشونده که از کودکی دیده است. بجاست که یک خواب پیرنگ «کیمیاگر» را به حرکت درمی‌آورد. رمان با مجموعه‌ای از بن‌مایه‌های تکرارشونده، از جمله نشانه‌ها، تقدیر و کیمیاگری، بازی می‌کند؛ اما خواب شاید مهم‌ترین بن‌مایه‌ی آن باشد. در واقع، داستان هم با یک خواب آغاز می‌شود و هم با یک خواب پایان می‌یابد.
خب، خواب سانتیاگو چه بود؟
بیایید اول صحنه را ترسیم کنیم؛ جزئیات اینجا بعداً اهمیت پیدا خواهند کرد. سانتیاگو روزی طولانی را به مراقبت از گله‌ی گوسفندانش در تپه‌های نواحی روستایی اسپانیا گذرانده است. او دنبال جایی می‌گردد تا شب را در آن پناه بگیرد و یک کلیسای متروک را انتخاب می‌کند. سقف کلیسا فروریخته است؛ درخت انجیر مصری در جایی روییده است که زمانی محل نگهداری اشیای مقدس کلیسا بود. سانتیاگو زیر شاخه‌های درخت به خواب می‌رود. در خواب، رؤیایی می‌بیند. در رؤیای او، کودکی ظاهر می‌شود. دخترک دست سانتیاگو را می‌گیرد و او را به اهرام مصر می‌برد، جایی که سانتیاگو در بیداری هرگز به آن نرفته است. کنار اهرام، کودک به سانتیاگو می‌گوید که اگر به اهرام سفر کند، گنجی پیدا خواهد کرد. اما پیش از آنکه دخترک بتواند دقیقاً به او بگوید این گنج را کجا خواهد یافت، سانتیاگو بیدار می‌شود.
سانتیاگو که مطمئن است خوابش معنایی پنهان دارد، به دیدن یک زن فال‌گیر می‌رود و از او می‌خواهد خوابش را تعبیر کند. زن به او می‌گوید معنای خواب این است که باید به اهرام سفر کند؛ او در آنجا گنجی خواهد یافت. سانتیاگو سرخورده می‌شود؛ این تعبیر بسیار ساده‌تر از آن چیزی است که انتظار داشت. اما زن فال‌گیر او را سرزنش می‌کند. زن به او می‌گوید که در زندگی، ساده‌ترین چیزها خارق‌العاده‌ترین چیزها هستند؛ تنها خردمندترین افراد در میان ما می‌توانند آن‌ها را درک کنند.
سانتیاگو واقعاً خوابش را دنبال می‌کند. او گوسفندانش را می‌فروشد و سفر به مصر را آغاز می‌کند. اما خواب او با اشتیاق دیرینه‌اش به سفر نیز درهم‌تنیده است. در واقع، سانتیاگو زندگی وقف‌شده به تحصیل علوم دینی را رها کرد تا چوپان شود، مشخصاً برای آنکه خواسته‌اش برای آزادی و سفر را دنبال کند؛ این تصمیم پدر و مادرش را بسیار ناامید کرد. در سراسر کتاب، رؤیاها، چه به‌طور مستقیم و چه غیرمستقیم، اغلب بازتاب واقعی‌ترین خواسته‌های کسی هستند که رؤیا را می‌بیند.
اما گرچه رؤیاها در «کیمیاگر» اغلب خواسته‌ای را بیان می‌کنند، موضوع کمی ظریف‌تر از این است. اندکی پیش از آنکه سانتیاگو سفرش را آغاز کند، با شخصیتی به نام ملکی‌صدق آشنا می‌شود. ملکی‌صدق با آنکه خود را به شکل پیرمردی ژولیده با لباس‌هایی نامتعارف درآورده است، در واقع پادشاهی جادویی است. ملکی‌صدق سانتیاگو را با مفهومی مهم آشنا می‌کند: «روح جهان». این مفهوم اساساً چارچوب معنوی جهان است که روح هر موجود زنده و غیرزنده‌ای را در بر می‌گیرد. اما با آنکه این چارچوب در همه‌جای پیرامون ما وجود دارد، برقراری ارتباط با آن بر عهده‌ی خود ماست. یکی از راه‌هایی که روح جهان از طریق آن با ما ارتباط برقرار می‌کند، رؤیاهای ماست. بنابراین، با گوش دادن به رؤیاهایمان و عمل کردن بر اساس آن‌ها، شروع به بهره گرفتن از نیروی معنوی روح جهان می‌کنیم.
فعلاً بیایید به همان خواب اول برگردیم. رؤیای گنج مدفون، سانتیاگو را از اسپانیا به آفریقا می‌برد؛ در آنجا دزدان هرچه دارد از او می‌دزدند. او با کار کردن در مغازه‌ای که ظروف بلوری می‌فروشد دوباره ثروتش را جمع می‌کند، با کاروانی از شترها از صحرا می‌گذرد، درگیر نزاع میان قبایل جنگ‌جوی صحرا می‌شود، در واحه‌ای در صحرا عاشق می‌شود و با یک کیمیاگر واقعی دیدار می‌کند. در هر گام، هم عوامل مثبت حواس‌پرتی، مانند عشق یا ثروت، وجود دارند و هم عوامل منفی، مانند نزاع یا سختی، وجود دارند که ممکن است سانتیاگو را از دنبال کردن رؤیایش منحرف کنند. اما او در برابر این عوامل انحراف استوار می‌ماند و سرانجام به اهرام می‌رسد. او سوسک سرگینی را می‌بیند که با شتاب روی شن‌ها حرکت می‌کند و آن را نشانه‌ای می‌داند؛ بنابراین شروع به کندن زمین می‌کند.
وقتی او با بیل شن‌ها را کنار می‌زند، دو مرد جوان او را می‌بینند و مطمئن می‌شوند که دارد گنجی را دفن می‌کند. آن‌ها به او حمله می‌کنند و می‌کوشند این گنج را بدزدند. سرانجام سانتیاگو برای آن‌ها توضیح می‌دهد که به‌خاطر چیزی که در خواب‌هایش دیده است، اینجا را می‌کند. مردها او را رها می‌کنند؛ اما با تحقیر با او برخورد می‌کنند. یکی از آن‌ها می‌گوید سانتیاگو نباید آن‌قدر نادان باشد که خواب‌ها را باور کند. آخر خود او هم تمام عمرش خوابی تکرارشونده دیده است؛ اما هرگز آن‌قدر احمق نبوده است که زندگی‌اش را وقف دنبال کردن آن کند.
خواب مرد جوان چه بود؟ اینکه اگر روزی به اسپانیا سفر کند و کلیسایی رو به ویرانی در ناحیه‌ای روستایی بیابد، باید در جایی که درخت انجیر مصری روییده است، زمین را عمیق بکند؛ او در آنجا گنجی بی‌حساب خواهد یافت.
از این نظر، خواب سانتیاگو او را به نقطه‌ی آغاز برمی‌گرداند. او پس از بازگشت به خانه، واقعاً گنج را پیدا می‌کند. و درستی حکمت زن کولی ثابت می‌شود؛ پیدا کردن محل گنج برای سانتیاگو نمی‌توانست از این ساده‌تر باشد. بااین‌حال، برای بیرون آوردن گنج از دل خاک، او ابتدا باید سفری خارق‌العاده را تجربه می‌کرد.