موجز ۱ از ۷ · ۲ دقیقه
جوانان برای قوی شدن باید با چالش‌ها روبه‌رو شوند.
وقتی بچه بودید، اجازه داشتید بادام‌زمینی به مدرسه ببرید؟ اگر در ایالات متحده زندگی می‌کنید، پاسخ شما به این پرسش احتمالاً به سنتان بستگی دارد. از اواسط دهه‌ی نود، آمریکا با یک بحران کوچک بهداشت عمومی روبه‌رو شد، چون نرخ حساسیت به بادام‌زمینی در جمعیت اوج گرفت. بسیاری از مدرسه‌ها که با احتمال به خطر افتادن سلامت کودکان روبه‌رو بودند، تصمیم گرفتند آوردن این خوراکی را در ظرف‌های ناهار به‌کلی ممنوع کنند. فکر خوبی به نظر می‌رسد، نه؟ خب، نه دقیقاً.
پژوهشی در سال ۲۰۱۵ نشان داد که دور نگه داشتن کودکان از بادام‌زمینی ممکن است در واقع به افزایش ناگهانی حساسیت‌ها دامن زده باشد. پیام اصلی اینجا این است: جوانان برای قوی شدن باید با چالش‌ها روبه‌رو شوند. در آن پژوهش سال ۲۰۱۵، پژوهشگران گروهی از کودکان را از نوزادی تا پنج‌سالگی دنبال کردند. پژوهشگران دریافتند که بدون تماس زودهنگام و مکرر با بادام‌زمینی، دستگاه ایمنی بسیاری از این کودکان هرگز یاد نگرفت که به شیوه‌ای سالم با آن کنار بیاید – و همین در ادامه به حساسیت‌های جدی انجامید. به همین ترتیب، وقتی می‌کوشیم جوانان را از همه‌ی چالش‌های زندگی پناه دهیم، این خطر را به جان می‌خریم که در درازمدت آن‌ها را ضعیف کنیم – پدیده‌ای که زندگی در محوطه‌ی دانشگاه‌های آمریکا گواه آن است. از سال ۲۰۱۴، زندگی دانشجویی با برآمدن ایمنی‌گرایی به‌طرز چشمگیری دگرگون شده است.
این اصطلاح به فرهنگی رو به گسترش اشاره دارد که ایمنی را به هر قیمتی ارج می‌نهد و چالش‌ها و دشواری‌ها را بارهایی تحمل‌ناپذیر می‌بیند که باید از میان برداشته شوند. اما نکته اینجاست: ایمنی‌گرایی بر معنایی تازه و گسترده‌تر از واژه‌ی «ایمنی» استوار است. این معنا به مرور زمان محافظت در برابر ایده‌های چالش‌برانگیز و احساس ناراحتی را هم در بر گرفته است و دیگر فقط به تهدیدهای جسمی محدود نیست. و این یعنی می‌توان از ایمنی‌گرایی برای خاموش کردن صدای دانشجویان و سخنرانان مخالف استفاده کرد. هرچه باشد، اگر دانشجویان باید از هر چیزی که ناراحتشان می‌کند «محافظت» شوند، چرا باید در معرض استدلال‌هایی قرار بگیرند که حس «ناامنی» در آن‌ها ایجاد می‌کند؟ خب، بادام‌زمینی‌ها را به یاد بیاورید.
گاهی محافظت بیش از حد می‌تواند از اینکه بگذاریم جوانان با چالش‌ها و خطرها روبه‌رو شوند زیان‌بارتر باشد. در واقع، فقط با روبه‌رو شدن با سختی‌هاست که می‌توانیم پرورش قدرت واقعی را آغاز کنیم. جوانی را تصور کنید که در بیشتر عمرش از احساسات دشوار دور نگه داشته شده است. آیا احتمالش هست که وقتی بزرگسال شود، کنار آمدن با زندگی برایش آسان‌تر باشد؟ احتمالاً نه. زندگی برای همه‌ی ما چالش‌ها، ناراحتی‌ها و دردهایی در راه دارد – و بهتر است کنار آمدن با این‌ها را زود یاد بگیریم، نه اینکه بعدها در زندگی، وقتی پای چیزهای مهم‌تری در میان است، به دردسر بیفتیم.