داستان الهام‌بخش سفر یک زن از بخش جنوبی شیکاگو تا کاخ سفید.

تاریخ: ۱ آوریل ۲۰۰۹. مکان: لندن. مکان دقیق: کاخ باکینگهام. برای میشل و باراک اوباما روز بزرگی است.

در ژانویه، باراک به‌عنوان رئیس‌جمهور ایالات متحده سوگند یاد کرد. حالا باراک و میشل در مراسم پذیرایی اجلاس گروه ۲۰ حضور دارند؛ در صحنه‌ی جهانی، آن‌ها تازه‌وارد به شمار می‌آیند. میشل، که در بخش جنوبی شیکاگو بزرگ شده، اینجاست و با آنگلا مرکل و نیکولا سارکوزی معاشرت می‌کند و کاناپه می‌خورد. هیجان‌انگیز است؛ اما میشل در میان تازگیِ عجیب این دنیای قدیمی چندان مطمئن نیست که چطور باید رفتار کند. نزدیک پایان مهمانی، ملکه‌ی انگلستان ناگهان در سمت راست میشل ظاهر می‌شود. هر دو آن شب را به گفت‌وگوهای کوتاه و روزمره گذرانده‌اند و آداب رسمی سخت‌گیرانه را رعایت کرده‌اند.

پس وقتی ملکه به کفش‌های پاشنه‌بلند میشل نگاه می‌کند و می‌گوید «خب، این کفش‌ها نسبتاً ناراحت‌اند، نه؟» به نظر می‌رسد فضا سبک‌تر می‌شود. هر دو اعتراف می‌کنند که پاهایشان درد می‌کند و با هم حسابی می‌خندند. در همین لحظه، میشل با حرکتی خودجوش دستش را روی پشت ملکه می‌گذارد؛ همان کاری که با هر فرد دیگری که تازه با او ارتباطی انسانی برقرار کرده بود، انجام می‌داد. آنچه میشل در آن لحظه نمی‌دانست این بود که آداب تشریفاتی را به‌شدت زیر پا گذاشته است. مطبوعات زرد طوری رفتار کردند که انگار میشل مرتکب جنایتی هولناک یا دست‌کم خطایی آدابی و فاجعه‌بار شده است. چطور جرئت کرده بود به مقام سلطنت دست بزند!

اما میشل به‌جای اینکه از شرم صورتش را پنهان کند، از حرکتش دفاع کرد. شاید این کار از نظر آداب درست نبود. اما کاری انسانی بود. افزون بر این، ملکه هم حرکت او را پاسخ داده بود و دستش را، با دستکش سفیدش، روی پشت میشل گذاشته بود.

این صحنه‌ی کوچک چیزهای زیادی درباره‌ی شخصیت گرم میشل اوباما نشان می‌دهد: میشل زنی قوی و درعین‌حال مهربان است که می‌خواهد همه‌چیز را درست انجام دهد و همچنان می‌کوشد زمینه‌ی مشترکی پیدا کند. و بله، میشل چهره‌ای بحث‌برانگیز هم هست. این موجزها داستان زندگی میشل را برایتان روایت می‌کنند و می‌گویند چگونه به کسی تبدیل شد که امروز هست.