اقتصاد آزادی را بشناسید.

جنگ سرد میان سوسیالیسم شوروی با پشتیبانی دولت و سرمایه‌داری جهان غرب، با پیروزی قاطع اردوگاه دوم پایان یافت. با فروپاشی کمونیسم، سیاستمداران و روشنفکران با گرایش‌های گوناگون به نتیجه‌ای مشابه رسیدند: سرمایه‌داری لیبرال‌دموکراتیک تنها گزینه‌ی موجود بود. به تعبیر مشهور مارگارت تاچر، «هیچ جایگزینی وجود ندارد.» این دیدگاهی است که در دهه‌ی پس از سقوط مالی سال ۲۰۰۸، به‌طور فزاینده‌ای به چالش کشیده شده است.

در آمریکا، برنی سندرز که خود را «سوسیالیست دموکراتیک» می‌خواند، یکی از پیشتازان برای رهبری حزب دموکرات در انتخابات ریاست‌جمهوری سال ۲۰۲۰ است. هم‌زمان در آمازون، کتاب‌هایی با عنوان‌هایی مانند Communism for Kids («کمونیسم برای کودکان») به‌سرعت در فهرست پرفروش‌ها بالا می‌روند. این اندیشه که دولت می‌تواند و باید در زندگی اقتصادی جوامع ما نقش داشته باشد، دوباره رواج یافته است. همه‌ی این‌ها میلتون فریدمن را نگران می‌کرد؛ فریدمن یکی از اقتصاددانان قرن بیستم بود که نامش بیش از همه با این استدلال پیوند خورده است که آزادی اقتصادی تنها ضامن آزادی سیاسی است. از نظر فریدمن، راه جهنم واقعاً با نیت‌های خوب هموار می‌شود. آنچه با وعده‌ی اصلاح عدم تعادل‌های بازار آغاز می‌شود، در نهایت به انحصارها کمک می‌کند، سطح زندگی را تضعیف می‌کند و، به‌شکلی متناقض، نابرابری را افزایش می‌دهد.

آیا حق با فریدمن بود؟ خب، این چیزی است که هنگام خواندن این موجزها باید خودتان درباره‌اش تصمیم بگیرید. در این مسیر یاد می‌گیرید

چرا مخارج دولت لزوماً به رشد اقتصادی منجر نمی‌شود؛

چگونه مالیات منفی بر درآمد می‌تواند رفاه اجتماعی را افزایش دهد؛ و

چرا آموزش پایه به کل جامعه سود می‌رساند؛ اما آموزش دانشگاهی به کل جامعه سود نمی‌رساند.