موجز ۱ از ۷ · ۲ دقیقه
آزادی اقتصادی و آزادی سیاسی هر دو به دولتی کوچک و غیرمتمرکز وابسته‌اند.
اقتصاد و سیاست اغلب در مدرسه به‌عنوان درس‌هایی جداگانه آموزش داده می‌شوند. معمولاً یاد می‌گیریم که اقتصاد درباره‌ی رفاه مادی است؛ درحالی‌که سیاست درباره‌ی آزادی فردی است. اگر این رویکرد را تا نتیجه‌ی منطقی‌اش دنبال کنید، خیلی زود به این اندیشه می‌رسید که هر نظام سیاسی را می‌توان با هر نظام اقتصادی ترکیب کرد. اما این اشتباه است.
در واقع، نمی‌توانید اقتصاد سوسیالیستی تحت هدایت دولت در اتحاد شوروی را با آزادی‌های سیاسی فردی آمریکا ترکیب کنید تا نوعی جامعه‌ی «سوسیالیست دموکراتیک» بسازید. چرا نمی‌توانید؟ خب، آزادی‌های اقتصادی و سیاسی در واقع به یکدیگر وابسته‌اند؛ اگر آزادی‌های اقتصادی را کاهش دهید، آزادی‌های سیاسی را هم محدود می‌کنید. گردشگر بریتانیایی فرضی‌ای را تصور کنید که پس از جنگ جهانی دوم تصمیم گرفته است برای تعطیلات به آمریکا برود. وقتی گردشگر برای رزرو سفر اقدام می‌کند، متوجه می‌شود که توان مالی این سفر را ندارد؛ زیرا کنترل‌های دولت بر سرمایه باعث شده است ارزش پوند استرلینگ در برابر دلار کمتر از ارزش واقعی‌اش باشد. حالا این وضعیت را با وضعیت یک شهروند آمریکایی مقایسه کنید که به‌دلیل دیدگاه‌های طرفدار سرمایه‌داری‌اش اجازه ندارد به اتحاد شوروی سفر کند.
در هر دو مورد، محدودیت‌های آزادی اقتصادی و سیاسی نتیجه‌ی یکسانی دارند: این محدودیت‌ها مانع می‌شوند که افراد آزادانه رؤیاها و سرنوشت خود را دنبال کنند. این یعنی به نظامی نیاز دارید که هم آزادی‌های اقتصادی و هم آزادی‌های سیاسی مورد نیاز ما برای شکوفایی را تضمین کند. این نظام سرمایه‌داری بازار آزاد نام دارد. بیایید دقیق‌تر ببینیم این نظام در عمل چگونه کار می‌کند. مهم‌ترین نکته این است که نقش دولت در این جامعه‌ی آرمانی به‌شدت محدود است. هدف دولت تضمین قانون و نظم پایه است، نه تعرض به آزادی‌های فردی ما.
نقش دولت را تعیین قواعد بازی در نظر بگیرید. خریدوفروش یک آزادی اقتصادی اساسی است؛ ما آزادیم هر طور که می‌خواهیم از این آزادی استفاده کنیم. در مقابل، دولت فقط یک وظیفه دارد: اجرای حقوق مالکیت افراد و حفاظت از افراد در برابر سرقت و اخاذی. وقتی دولت‌ها خود را به این نقش محدود می‌کنند، بازار آزاد می‌تواند به بقیه‌ی امور رسیدگی کند: اینکه مردم چگونه می‌خواهند زندگی کنند، چه چیزهایی می‌خواهند بخرند و بفروشند و، در نهایت، می‌خواهند چه کسی باشند.