موجز ۱ از ۷ · ۲ دقیقه
ارزش‌های ما ممکن است هم‌راستا با روش‌های کسب انرژی‌مان تکامل یافته باشند.
در سال ۱۹۸۲، نویسنده و همکارانش در یک محوطه‌ی کاوش باستان‌شناسی در منطقه‌ای روستایی در یونان کار می‌کردند. یک عصر، زن و شوهر یونانی سالخورده‌ای از آنجا گذشتند. شوهر سوار الاغ بود؛ درحالی‌که زن پیاده بود و کیسه‌ای سنگین حمل می‌کرد. یکی از همکاران نویسنده از شوهر پرسید: «چرا همسرتان سوار الاغ نیست؟» شوهر به‌سادگی پاسخ داد: «او الاغ ندارد.»
برای بزرگسالان غربی امروزی، این صحنه که ظاهراً نشان‌دهنده‌ی خودخواهی است، ممکن است تصورناپذیر به نظر برسد. اما دقیقاً چرا بیشتر غربی‌ها تا این حد از سلسله‌مراتب جنسیتی مانند این نمونه بیزارند، چه رسد به دیگر انواع سلسله‌مراتب؟ آیا صرفاً با مفاهیم انصاف و برابری هماهنگ‌ترند؟
پاسخ واقعی ممکن است در پدیده‌ای عملی‌تر نهفته باشد: شیوه‌ی کسب انرژی ما.
پیام اصلی این است: ارزش‌های ما ممکن است هم‌راستا با روش‌های کسب انرژی‌مان تکامل یافته باشند.
در طول سال‌ها، افراد زیادی کوشیده‌اند ارزش‌های انسانی را درک کنند. اما تعداد کسانی که کوشیده‌اند ارزش‌هایمان را توضیح دهند، به آن اندازه زیاد نیست؛ یعنی توضیح دهند چرا برای چیزهایی که ارزش قائلیم، ارزش قائلیم.
نظریه‌ی نویسنده این است که ارزش‌های ما تکامل می‌یابند؛ تقریباً به همان شکلی که ژن‌های ما تکامل می‌یابند.
همه‌ی ما فرض بنیادی تکامل را می‌دانیم: جاندارانی که ژن‌هایشان بیشترین سازگاری را با محیطشان دارند، آن ژن‌ها را منتقل می‌کنند و صفات سودمند را تداوم می‌بخشند. در طول میلیون‌ها سال، این فرایند می‌تواند به تغییرات عمده‌ای در جاندار اولیه منجر شود.
به همین ترتیب، ارزش‌های انسانیِ سازگار با یک محیط خاص به جامعه امکان شکوفایی می‌دهند؛ درحالی‌که جامعه‌ای با ارزش‌های ناسازگار یا منسوخ دوام چندانی نمی‌آورد. این امر باعث می‌شود برخی ارزش‌ها غالب شوند و برخی دیگر از میان بروند.
و چه نیرویی تعیین می‌کند که کدام ارزش‌ها از آزمون زمان سربلند بیرون می‌آیند؟ در یک کلمه، انرژی، یا دقیق‌تر بگوییم، کسب انرژی. این اصطلاح فرایند به دست آوردن یا استخراج واحدهای انرژی غذایی، یعنی کیلوکالری، از محیطمان را تعریف می‌کند. روش‌های مختلف کسب انرژی در کنار ارزش‌ها و شیوه‌های متفاوت سازمان‌دهی جامعه بهترین عملکرد را دارند.
می‌توانیم این سازوکار را در مثال کشاورز یونانی ببینیم. او احتمالاً صرفاً به این دلیل که آدم بدی بود، الاغ را به خودش اختصاص نداده بود؛ شاید فقط بر اساس ارزش‌های سلسله‌مراتبی جوامع کشاورزی رفتار می‌کرد. به همین ترتیب، ما مصرف‌کنندگان سوخت‌های فسیلی به این دلیل از برابری جنسیتی و دموکراسی دفاع نمی‌کنیم که قدیس هستیم، بلکه به این دلیل دفاع می‌کنیم که این ارزش‌ها در جوامع مبتنی بر سوخت‌های فسیلی بهترین عملکرد را دارند.
همه‌ی این‌ها در نخستین جوامع انسانی چگونه پیش رفت؟ بیایید ببینیم.