اول خودتان را دوست داشته باشید.

همه‌چیز از دوست داشتن خود شروع می‌شود. دوست داشتن خودتان شاید مثل کوهی به نظر برسد که هرگز نمی‌توانید از آن بالا بروید. یا شاید به سوی افراط مقابل رفته باشید. شاید پس از یک عمر بدرفتاری دیگران با شما، تصمیم گرفته باشید خودتان را بیشتر از همه‌ی دیگران دوست داشته باشید. در هر صورت، مهم است که بفهمید دوست داشتن خود چه چیزهایی نیست.

دوست داشتن خود مادی‌گرایانه نیست. به این معنا نیست که یک روز را به خدمات اسپا اختصاص دهید یا چون لایقش هستید، خودتان را به بستنی مهمان کنید. هیچ‌یک از این دو کار ایرادی ندارد و هر دو می‌توانند اقدام‌هایی برای مراقبت از خود باشند؛ اما این همان دوست داشتن خود نیست که درباره‌اش حرف می‌زنیم. دوست داشتن خود یعنی با خودتان مهربان باشید و با کنجکاوی با خودتان برخورد کنید. یعنی بکوشید خودتان را در سطحی عمیق‌تر درک کنید. این کار مستلزم آن است که همیشه بی‌پروا با خودتان صادق باشید، عادت‌های سالم بسازید و خودتان را بی‌قیدوشرط بپذیرید.

صادق بودن با خودتان همیشه آسان نیست. یعنی بتوانید با لحظه‌هایی روبه‌رو شوید که از آن‌ها خجالت می‌کشید یا شرمنده‌اید و مسئولیتشان را بپذیرید. یعنی بتوانید وقتی اشتباه می‌کنید، به اشتباهتان اعتراف کنید. پذیرفتن خودتان یعنی به حقیقت‌هایی نگاه کنید که از راه صداقت کشف کرده‌اید و بگویید: «من انسانم. کاری کرده‌ام که از آن شرمنده‌ام. و هنوز هم شایسته‌ی دوست داشته شدن هستم.» البته همچنان مسئولیت هر کاری را که انجام داده‌اید می‌پذیرید؛ اما در سرزنش خود غرق نمی‌شوید. همه‌ی این‌ها زمان می‌برد. ساختن عادت‌های سالم فرایندی بلندمدت است؛ اما باید شروع کنید. می‌توانید با آگاهانه انجام دادن هر کار شروع کنید و به جای کاری که فقط حس خوبی دارد، کاری را انتخاب کنید که برای خودتان و هدف‌هایتان بهترین است. هرچه بیشتر این کار را انجام دهید، دوست داشتن خود بیشتر به عادت تبدیل می‌شود. دوست داشتن خود ممکن است گاهی دشوار یا خلاف شهود به نظر برسد؛ اما واقعاً نمی‌توانید محبت دیگران را احساس کنید، اگر اول ندانید چگونه خودتان را دوست داشته باشید.

همچنین نمی‌توانید صبر کنید تا خودتان را التیام دهید و بعد به خودتان محبت کنید. برعکس، التیام دادن، عملی از جنس دوست داشتن خود است. اول خودتان را دوست داشته باشید. بعد التیام پیدا کنید. در بخش بعدی به این می‌پردازیم که چگونه از درون التیام پیدا کنید.