مقدمه · کتاب بودن و شدن نوشته‌ی جنیفر آنا گوستی-فرنسی
اصیل‌تر زندگی کنید و با همه‌ی امکان‌هایی که زندگی‌تان پیش رویتان می‌گذارد هماهنگ شوید.
شما می‌کوشید زندگی خوب و پرباری داشته باشید. آگاهید که فقط همین یک زندگی را دارید و نمی‌خواهید هدرش بدهید. این آگاهی حتی ممکن است شما را مضطرب کند. هرچه باشد، نمی‌توانید مطمئن باشید تصمیم‌هایی که الان می‌گیرید بعدها به سودتان خواهند بود.
این اضطراب خوراک اصلی اگزیستانسیالیسم است. برخلاف بیشتر فلسفه‌های مدرن که پر از نظریه‌پردازی انتزاعی‌اند، اگزیستانسیالیسم فلسفه را به ریشه‌هایش، یعنی فلسفه به‌عنوان شیوه‌ای از زیستن، برمی‌گرداند. نقطه‌ی شروع اگزیستانسیالیسم فرد انسانی است که با چشم‌انداز هراس‌آورِ انتخاب شیوه‌ی زندگی‌اش روبه‌روست. این موجزها توضیح می‌دهند که اگزیستانسیالیسم چطور با ترسیم اینکه زندگی کردن همراه با آزادی، شادی و اصالت چه معنایی دارد، کمی به این وظیفه‌ی بنیادین روشنی می‌بخشد. در این موجزها یاد می‌گیرید:
چرا اگزیستانسیالیسم از رنج رو برنمی‌گرداند و حتی آن را پرورش می‌دهد؛
چرا اصیل بودن در جامعه‌ی مدرن سخت‌تر است؛ و
اگزیستانسیالیسم چه کمکی می‌تواند به حل بحران زیست‌محیطی بکند.