مقدمه · کتاب منطق اکتشاف علمی نوشته‌ی کارل پوپر
در یکی از آثار کلاسیک فلسفه‌ی علم قرن بیستم غوطه‌ور شوید.
این صحنه را تصور کنید. صبح دل‌انگیزی در شهر کوچک زادگاهتان است؛ و تصمیم گرفته‌اید برای قدم‌زدنی کوتاه به کنار رودخانه بروید. درحالی‌که قدم می‌زنید و از آفتاب گرم تابستان لذت می‌برید، یک قوی سفید زیبا شناکنان از نزدیک‌ترین پیچ رودخانه پدیدار می‌شود.
و آه، نگاه کنید! درست پشت آن، یک قوی سفید دیگر هم هست!
و بعد یکی دیگر!
شما که آدمی اهل تأمل و علم هستید، متوجه وجه مشترکی می‌شوید. همه‌ی این قوها سفید هستند. و چون این‌ها نخستین قوهایی هستند که تا به حال دیده‌اید، صورت‌بندی یک نظریه‌ی کوچک آسان است: همه‌ی قوها باید سفید باشند.
بعد، تقریباً درست سر وقت، قوی چهارمی از راه می‌رسد. عجب، این قو هم سفید است. خب، همین آن را ثابت می‌کند! این نظریه به‌سرعت دارد به واقعیت تبدیل می‌شود.
اما... صبر کنید. از کجا می‌دانید قوی پنجمی از راه نمی‌رسد که سیاه باشد؟ یا صورتی باشد؟ رد کردن این احتمال ناممکن است؛ هرقدر هم که بعید باشد.
ای وای! شما هم فکر می‌کردید فقط قرار است زیر آفتاب قدم‌زدنی آرام و بی‌دردسر داشته باشید. اما ناخواسته، حالا که این تعداد نگران‌کننده از قوها احاطه‌تان کرده‌اند، با یکی از دشوارترین پرسش‌های فلسفه‌ی قرن بیستم روبه‌رو شده‌اید.
چگونه اصلاً می‌توانیم واقعاً ثابت کنیم که نظریه‌ای درست است؟
خوشبختانه، این خلاصه از اثر کلاسیک فلسفی کارل پوپر، «منطق اکتشاف علمی»، قصد دارد همین پرسش را حل کند.
چه موضوع قوهای سفید باشد و چه هر فرضیه‌ی دیگری که در کنار کارهای دیگرتان در ذهن پرورانده‌اید، به‌زودی خواهید فهمید چرا نظریه‌هایتان شاید به آن اندازه که زمانی فکر می‌کردید بی‌نقص نباشند.