ایمان و عقل

پیشگفتار کتاب «نامه‌های اسکروتیپ» که به امضای خود سی اس لوئیس رسیده است، با یک هشدار آغاز می‌شود: انسان‌ها معمولاً درباره‌ی شیطان‌ها دچار دو خطای اصلی می‌شوند. نخستین خطا این است که وجود شیطان‌ها را به‌کلی باور ندارند. دومین خطا این است که آن‌قدر به شیطان‌ها باور دارند که به شکلی ناسالم درگیر وسواس نسبت به آن‌ها می‌شوند. طبیعتاً خود شیطان‌ها از هر دو خطا خشنودند.

ماده‌گرایان که به شیطان‌ها باور ندارند، بعید است به خدا باور داشته باشند. جادوگران هم که شیفته‌ی شیطان‌ها می‌شوند، در نهایت فرمان آن‌ها را اجرا می‌کنند. سپس لوئیس به خوانندگان هشدار می‌دهد که شیطان‌ها دروغ‌گو هستند. بنابراین باید مکاتباتی را که قرار است ارائه کند، با دیده‌ی تردید خواند. پیام کلی روشن است: خوانندگان ممکن است از شیطان‌ها برحذر باشند یا از آن‌ها سرگرم شوند؛ اما هیچ دلیلی ندارد شیطان‌ها را بر جایگاهی والا بنشانند. با این مقدمه، نامه‌ها آغاز می‌شوند.

نامه‌ی نخست، خوانندگان را به‌اختصار با شخصیت‌ها آشنا می‌کند. نویسنده‌ی نامه‌ها اسکروتیپ است، شیطانی ارشد با لحنی مقتدرانه و گاهی گزنده. گیرنده‌ی نامه‌ها برادرزاده‌اش، ورم‌وود، است؛ شیطانی تازه‌کار که هنوز ساده‌لوح است و در شیوه‌های وسوسه مهارت ندارد. سرانجام، مردی انگلیسی وجود دارد که «بیمار» نامیده می‌شود. وظیفه‌ی ورم‌وود این است که این «بیمار» را به‌سوی عذاب ابدی بکشاند و از بهشت دور کند تا بیمار به خوراک «پدر ما در پایین» تبدیل شود؛ همان کسی که شیطان هم نامیده می‌شود. در آغاز، بیمار هنوز به مسیحیت نگرویده است.

اما ورم‌وود از همین حالا مرتکب اشتباهی شده است: باور دارد که می‌تواند تنها با استدلال منطقی، بیمار را از خدا دور نگه دارد. اسکروتیپ می‌نویسد که این روزها، مردم آموزه‌ها را «درست» یا «نادرست» نمی‌دانند. در عوض، صفت‌هایی مانند «ازمدافتاده» یا «امروزی»، «دانشگاهی» یا «کاربردی» را به کار می‌برند؛ منظور را می‌فهمید. آنچه اهمیت دارد این است که بیمار احساس کند باورهایش برحق‌اند؛ به‌هرحال، تنها چیزی که واقعاً برایش مهم است همین است.

چرا نباید از استدلال استفاده کرد؟ خب، چون فقط شیطان‌ها نیستند که می‌توانند استدلال کنند؛ خدا هم می‌تواند استدلال کند. وقتی توانایی استدلال یک فرد بیدار شود، کنترل اینکه این توانایی از آن پس او را به کجا می‌برد، دشوار است.