هر کاری در زندگی بکنید با سختی همراه خواهد بود؛ پس باید سختی‌ای را پیدا کنید که برای شما مناسب باشد.

واقعاً از زندگی چه می‌خواهید؟ به عبارت دیگر، هدف نهایی شما چیست؛ آن دستاوردی که می‌خواهید روی سنگ قبرتان نوشته شود؟ پاسخ دادن به این پرسش چندان آسان نیست، مگر نه؟ البته، بسیاری از ما ادعا می‌کنیم که خوشبختی، خانواده‌ای مهربان و شغلی می‌خواهیم که از آن لذت ببریم؛ اما این آرزوها خیلی مبهم هستند. آرزوهای مبهم مشکل‌ساز هستند، چون شما را به تلاش برای موفقیت وادار نمی‌کنند. متأسفانه، اگر می‌خواهید در زندگی به جایی برسید، باید سختی بکشید. رسیدن به هدف‌هایتان به کار سخت و پشتکار فراوان نیاز خواهد داشت؛ قطعاً در مسیر، ناکامی‌ها و دشواری‌هایی وجود خواهند داشت. اگر هدفی ندارید که مصمم به رسیدن به آن باشید، در برابر این سختی‌ها متزلزل خواهید شد. فرض کنیم هدفتان مدیرعامل شدن باشد. به‌هرحال، مدیرعامل بودن قطعاً جذاب به نظر می‌رسد: فقط به آن‌همه قدرت و مسئولیت فکر کنید. بااین‌حال، مدیرعامل بودن به‌هیچ‌وجه کار آسانی نیست.

مدیرعامل‌ها مرتب هفته‌ای ۶۰ ساعت کار می‌کنند؛ مدیرعامل‌ها باید تصمیم‌های دشوار بگیرند و آماده باشند که بارها و بارها افراد را اخراج کنند. اگر برای مدیرعامل شدن عزم راسخی نداشته باشید، با کار سخت به مشکل می‌خورید و احتمال موفق شدنتان کم خواهد بود. چون سختی کشیدن اجتناب‌ناپذیر است، باید چیزی پیدا کنید که ارزش سختی کشیدن داشته باشد. باید تشخیص دهید که واقعاً از انجام چه کاری لذت می‌برید. کار کردن روی چیزی که خوشحالتان می‌کند یعنی نه‌تنها از نبرد همیشگی دلسرد نمی‌شوید؛ بلکه کم‌کم عاشق آن نبرد می‌شوید. نویسنده را در نظر بگیرید. او فهمید که واقعاً از نوشتن درباره‌ی آشنایی‌های عاشقانه لذت می‌برد؛ بنابراین تصمیم گرفت بر نوشتن وبلاگی با توصیه‌هایی درباره‌ی آشنایی‌های عاشقانه تمرکز کند. این کار در ابتدا چالش‌برانگیز بود؛ اما چون عاشق کاری بود که انجام می‌داد، در دل سختی‌ها شکوفا شد. سرانجام، سختی کشیدن نتیجه داد؛ وبلاگ صدها هزار مشترک جذب کرد و درآمدش بسیار بیشتر از حد لازم بود تا نویسنده آن را به شغل تمام‌وقت خود تبدیل کند. دنبال زندگی آسان و بدون سختی گشتن هیچ فایده‌ای ندارد. تنها راه پیشرفت این است که هدفی پیدا کنید که بخواهید برایش سختی بکشید. بااین‌حال، نه گفتن به همه‌ی سختی‌ها و کارهایی که برایتان شادی نمی‌آورند به همان اندازه مهم است. بی‌رحم باشید و از دنبال کردن چیزهایی در زندگی که خوشحالتان نمی‌کنند دست بکشید. بر همان چند چیز عالی تمرکز کنید؛ بقیه‌ی چیزها را هم به تخمتان نگیرید.