موجز ۱ از ۳ · ۵ دقیقه
استرس، حیوانات و بدن
کودکی همراه با آزار، حمله‌ای خشونت‌آمیز، تصادف خودرو؛ تروما می‌تواند از سرچشمه‌های بسیار متفاوتی پدید آید. اما با وجود این، تروما زخم‌های مشابهی بر جا می‌گذارد؛ زخم‌هایی که حتی وقتی نامرئی‌اند، می‌توانند ناتوان‌کننده باشند.
تروما باعث مجموعه‌ای از نشانه‌های جسمی، هیجانی و روان‌شناختی می‌شود. این نشانه‌ها می‌توانند شامل اضطراب، افسردگی و بازگشت‌های ناگهانی به خاطرات آسیب‌زا باشند. نشانه‌ها همچنین می‌توانند طیف گسترده‌ای از موارد دیگر را در بر بگیرند، مانند مشکلات خواب، درد مزمن، گسستگی یا «حواس‌پرتی» و بیماری جسمی؛ یعنی بیماری‌ای که مشخصاً به‌جای ذهن، از نظر جسمی بر بدن اثر می‌گذارد.
اگر تروما را تجربه کرده باشید، به‌راحتی ممکن است احساس انزوا کنید؛ اما شما به‌هیچ‌وجه تنها نیستید. تقریباً همه در طول زندگی به شکلی با تروما روبه‌رو می‌شوند. اما تروما دقیقاً چیست؟ و چرا چنین اثر ماندگاری بر زندگی ما می‌گذارد؟
سرنخی جذاب را می‌توان در زیست‌شناسی و رفتار حیوانات وحشی یافت. حیوانات وحشی پیوسته با تهدیدها و خطرها روبه‌رو هستند؛ از جمله شکار شدن، آسیب دیدن، شرایط نامساعد طبیعی و گرسنگی. بااین‌حال، عجیب است که حیوانات وحشی به‌ندرت مانند انسان‌ها از تروما رنج می‌برند.
چرا چنین است؟ حیوانات وحشی چگونه در برابر دشواری‌های شدید زنده می‌مانند و حتی رشد و شکوفایی پیدا می‌کنند؛ درحالی‌که ما انسان‌ها پس از رویدادهای آسیب‌زا، این‌قدر شدید و طولانی‌مدت درگیر می‌مانیم؟ چه چیزی می‌توانیم از حیوانات یاد بگیریم؟
برای پاسخ دادن به این پرسش‌ها، باید بفهمیم حیوانات، چه انسان و چه حیوانات غیرانسان، چگونه به خطر واکنش نشان می‌دهند.
وقتی با چالش یا تهدیدی روبه‌رو می‌شویم، پاسخ استرس روش طبیعی بدن ما برای آماده کردن ما برای اقدام است. پاسخ استرس شامل مجموعه‌ای از تغییرات فیزیولوژیک است: قلبمان تندتر می‌زند؛ تنفسمان سریع‌تر می‌شود؛ عضلاتمان منقبض می‌شوند؛ و نسبت به محیط اطرافمان بیش‌ازحد هشیار می‌شویم. این تغییرات به ما کمک می‌کنند منابع و انرژی بدنمان را برای مقابله با تهدید بسیج کنیم. همان‌طور که خواهیم دید، این انباشت انرژی می‌تواند در تروما نقش داشته باشد.
اغلب درباره‌ی پاسخ جنگ یا گریز می‌شنویم. حیوانات در مواجهه با تهدیدی وحشتناک می‌توانند یا با شدت مقابله کنند یا با بیشترین سرعت ممکن فرار کنند. بااین‌حال، گاهی با موقعیتی روبه‌رو می‌شویم که چنان طاقت‌فرسا یا ناامیدکننده است که نمی‌توانیم بجنگیم یا فرار کنیم. در این حالت، چیزی را تجربه می‌کنیم که پاسخ انجماد نام دارد. وقتی نه جنگ و نه گریز بقای ما را تضمین نمی‌کند، صرفاً بی‌حرکت می‌شویم. این پاسخ بی‌حرکتی با افت چشمگیر ضربان قلب، فشار خون، تعداد تنفس و تون عضلانی همراه است.
ممکن است خلاف انتظار به نظر برسد؛ اما انجماد بخشی هوشمندانه، هرچند آخرین چاره، از راهبرد کلی بقای حیوان است. برای مثال، ایمپالایی که خود را به مردن می‌زند، ممکن است یوزپلنگ را متقاعد کند حمله‌اش را متوقف کند و زمانی ارزشمند برای فرار به دست بیاورد.
انجماد با خاموش کردن بخش‌هایی از آگاهی ما نیز کمک می‌کند با استرس شدید کنار بیاییم. در حالت انجماد ممکن است احساس بی‌حسی، جدایی یا ضعف و نزدیک بودن به غش داشته باشیم. این روش بدن برای محافظت از ما در برابر رنج است؛ بدن ما را از بدنمان و از موقعیت وحشتناکی که نمی‌توانیم از آن فرار کنیم، جدا می‌کند.
اما اینجا مشکلی وجود دارد. همان‌طور که بررسی کردیم، پاسخ استرس شامل انباشت عظیم انرژی است. مقابله کردن یا فرار کردن به ما امکان می‌دهد این انرژی اضافی را تخلیه کنیم تا پس از آن بتوانیم به حالت عادی آرامش بازگردیم. اما پاسخ انجماد به‌تنهایی چنین امکانی به ما نمی‌دهد. پس حیوانات پس از انجماد چه می‌کنند؟
فرض کنیم، برای مثال، پس از تعقیب‌وگریزی پراسترس، به یک خرس قطبی دارت آرام‌بخش شلیک می‌شود. خرس هنگام بیدار شدن از بیهوشی، پیش از بازگشت به حالت عادی، دوره‌ای طولانی از تکان خوردن و لرزیدن را پشت سر می‌گذارد. این اتفاق معمول است. حیوانات به‌طور غریزی انرژی فشرده‌ای را که هنگام تهدید بسیج شده است، از طریق تکان خوردن، لرزیدن، تعریق و دیگر پاسخ‌های فیزیولوژیک تخلیه می‌کنند. به این ترتیب، حیوانات بدن خود را به حالت تعادل، توازن و آرامش بازمی‌گردانند و از بروز نشانه‌های تروما جلوگیری می‌کنند.
متأسفانه وقتی ما انسان‌ها دچار انجماد می‌شویم، اغلب این چرخه‌ی پاسخ استرس را کامل نمی‌کنیم. توانایی‌های شناختی سطح بالای ما، با وجود سودمند بودنشان، می‌توانند توجه ما را از آگاهی به حس‌های بدنی مرتبط با این انرژی انباشته منحرف کنند. شرطی‌شدن اجتماعی ما نیز اغلب باعث می‌شود رفتارمان را کنترل کنیم و بکوشیم با تحمل و خویشتن‌داری «خودمان را جمع‌وجور نگه داریم»؛ به‌جای اینکه بگذاریم انرژی ذخیره‌شده در بدنمان مسیر خود را طی کند و آزاد شود.
در نتیجه، این انرژی آزادنشده را در دستگاه عصبی و بافت‌های بدنمان ذخیره می‌کنیم. این وضعیت، حالتی از استرس حل‌نشده ایجاد می‌کند که می‌تواند سال‌ها یا حتی دهه‌ها بر ما اثر بگذارد.
این انرژی «گیرکرده»، یعنی همان چیزی که تروما می‌نامیم، به شکل‌هایی عمیق بر دستگاه عصبی و مغز ما اثر می‌گذارد. این انرژی می‌تواند ما را در حالت بیش‌برانگیختگی یا کم‌برانگیختگی نگه دارد. بیش‌برانگیختگی زمانی است که دائماً در تنش، مضطرب، بی‌قرار، تحریک‌پذیر یا خشمگین هستیم. کم‌برانگیختگی زمانی است که به‌طور مزمن افسرده، بی‌حال یا بی‌حس هستیم. هر دو حالت ناسالم هستند و مانع می‌شوند که کامل و اصیل زندگی کنیم.
تروما همچنین بر ساختار و عملکرد مغز ما اثر می‌گذارد و بخش‌هایی از مغز را که مسئول حافظه، تنظیم هیجان، کارکرد اجرایی و شناخت اجتماعی هستند، مختل می‌کند. تروما مسیرهای عصبی‌ای ایجاد می‌کند که ترس، درماندگی و اجتناب را تقویت می‌کنند؛ درعین‌حال، تروما توانایی ما را برای یکپارچه کردن جنبه‌های مختلف تجربه‌مان، مانند افکار، احساسات، تصاویر و اعمال، مختل می‌کند.
یکی دیگر از آثار تروما گسستگی است: شکافی میان بدن و ذهن. حالت گسستگی مرتبط با انجماد، که برای محافظت از ما در برابر احساسات طاقت‌فرسا طراحی شده است، ممکن است مزمن شود. وقتی این اتفاق می‌افتد، ارتباطمان را با حس‌های بدنی، احساسات و شهودمان از دست می‌دهیم؛ یعنی با «حس احساس‌شده»ی خودمان بودن در جهان. متأسفانه، این وضعیت تا حدی احساس معنا و هدف در زندگی را از ما می‌گیرد.
پس چگونه خودمان را درمان کنیم؟ چگونه دوباره به بدنمان بازگردیم، این انرژی گیرکرده را آزاد کنیم و به تعادل و سرزندگی برگردیم؟