موجز ۱ از ۷ · ۲ دقیقه
تغییر اقلیم داستانی جذاب یا باورپذیر نیست؛ بنابراین مردم انگیزه‌ای برای مبارزه با آن ندارند.
اگر به جنبش‌های سیاسی بزرگی مانند جنبش حقوق مدنی یا مبارزه برای پایان دادن به آپارتاید در آفریقای جنوبی فکر کنید، ذهنتان به داستانی به‌یادماندنی گره می‌خورد. مانند رزا پارکس که از رفتن به عقب اتوبوس خودداری کرد. یا نلسون ماندلا که پس از ۲۷ سال از زندان بیرون آمد و بلافاصله ستمگران خود را بخشید. این داستان‌ها قهرمان دارند و شخصیت‌های شرور هم دارند. همچنین خط زمانی روشنی دارند: می‌دانیم مبارزه چه زمانی آغاز شد و نبرد چه زمانی به پیروزی رسید.
داستان مبارزه با تغییر اقلیم چنین وضوحی ندارد. دلیل این موضوع آن است که آثار تغییر اقلیم در سراسر جهان به شکل‌های بسیار متفاوتی احساس می‌شوند. به ما گفته می‌شود که توفانی در نیویورک یا زیر آب رفتن جزیره‌ای در اقیانوس آرام، همگی به این پدیده به نام تغییر اقلیم مربوط می‌شوند؛ اما اینکه این پدیده‌ها دقیقاً چگونه و چرا به هم مرتبط‌اند، همچنان نامشخص است.
این واقعیت که داستان تغییر اقلیم تا این حد مبهم و پیچیده است، ارتباط برقرار کردن مردم با آن را دشوار می‌کند. پژوهشگران بنیاد کاولز برای پژوهش در اقتصاد در دانشگاه ییل دریافتند که وقتی مردم می‌توانستند قربانی یک فاجعه را به‌روشنی در ذهن مجسم کنند، احتمال همدلی و کمک مالی به قربانی بیشتر می‌شد. میلیون‌ها نفر از تغییر اقلیم تأثیر می‌پذیرند؛ صدها میلیون نفر دیگر نیز در آینده از تغییر اقلیم تأثیر خواهند پذیرفت. این یعنی قربانی مشخصی وجود ندارد که مردم بتوانند با او ارتباط برقرار کنند. در نتیجه، درگیر شدن عاطفی با این داستان برای ما دشوارتر است.
تصور اینکه صدها میلیون نفر از تغییر اقلیم تأثیر می‌پذیرند، نه‌تنها انتزاعی است، بلکه ترسناک هم هست. این نوع آمارها و پیش‌بینی‌ها باعث می‌شوند تغییر اقلیم تقریباً آن‌قدر عظیم و هولناک به نظر برسد که نتواند واقعی باشد.
ناتوانی ما در درک تغییر اقلیم به واکنش مردم به هولوکاست در طول جنگ جهانی دوم شباهت دارد. پیش از آن، افراد کمی با وضعیتی در این ابعاد و با چنین هراسی روبه‌رو شده بودند. این یعنی حتی وقتی روایت‌های شاهدان عینی را می‌شنیدند که شهادت می‌دادند یهودیان در اردوگاه‌های مرگ کشته می‌شوند، باور کردن این روایت‌ها برایشان دشوار بود.
اگرچه داستان تغییر اقلیم مبهم است و احساس بیگانگی ایجاد می‌کند، باید راه‌هایی برای ارتباط برقرار کردن با آن پیدا کنیم؛ اگر نه از نظر عاطفی، دست‌کم از نظر عقلانی ارتباط برقرار کنیم. این داستانی است که نمی‌توانیم نادیده‌اش بگیریم.