مقدمه · کتاب هنر شاد زیستن نوشته‌ی دالایی لاما
شرایط بیرونی نمی‌توانند شادی پایدار ایجاد کنند؛ حالت ذهنی مناسب می‌تواند شادی پایدار ایجاد کند.
چگونه می‌توانیم به شادی پایدار دست پیدا کنیم؟
بیشتر مردم به‌آسانی می‌پذیرند که هدف زندگی، جست‌وجوی شادی است. بااین‌حال، به دلیلی نامعلوم، ما اغلب خود شادی را چیزی اسرارآمیز می‌بینیم که تعریف کردنش دشوار است؛ ما درک ضعیفی از چیزهایی داریم که شادمان می‌کنند. به گفته‌ی دالایی لاما، با تمرین دادن ذهن می‌توان یاد گرفت که چگونه شادتر باشیم.
رویدادهای بیرونی می‌توانند در کوتاه‌مدت بر شادی فرد تأثیر بگذارند؛ اما سطح شادی ما معمولاً کمی پس از آن رویداد، به یک سطح پایه‌ی مشخص بازمی‌گردد. برای مثال، برنده شدن در بخت‌آزمایی فقط «سرخوشی» کوتاه‌مدتی ایجاد می‌کند که معمولاً نسبتاً سریع فروکش می‌کند. به همین ترتیب، افرادی که با مشکلات ناگهانی و فاجعه‌بار سلامتی، مانند تشخیص سرطان یا فلج، روبه‌رو می‌شوند، معمولاً پس از دوره‌ای سوگواری، سطح شادی پیشین خود را بازیابی می‌کنند. بنابراین، به نظر می‌رسد هیچ شرایط بیرونی مشخصی نمی‌تواند در بلندمدت واقعاً بر شادی ما تأثیر بگذارد.
اما ذهن ابزار قدرتمندی است؛ حالت ذهنی ما تأثیر زیادی بر چگونگی درک ما از جهان دارد. برای مثال، در نظر بگیرید که احساسات منفی چگونه نگاه ما به دیگران را منحرف می‌کنند: وقتی عصبانی هستیم، حتی دوستان عزیزمان هم می‌توانند آزاردهنده، سرد و خصمانه به نظر برسند.
به گفته‌ی دالایی لاما، می‌توانید ذهن خود را به‌طور نظام‌مند تمرین دهید تا حالت‌های ذهنی مثبت را شناسایی و پرورش دهید و درعین‌حال حالت‌های منفی را از بین ببرید. گرچه این فرایند آهسته و تدریجی است، در نهایت آرامشی به همراه می‌آورد که به شما امکان می‌دهد، صرف‌نظر از شرایط بیرونی، زندگی شاد و سرشار از سرور داشته باشید.
شرایط بیرونی نمی‌توانند شادی پایدار ایجاد کنند؛ حالت ذهنی مناسب می‌تواند شادی پایدار ایجاد کند.
در سه موجز بعدی، خواهید آموخت که چرا شفقت، صمیمیت و معنویت برای داشتن زندگی شادتر مهم هستند.